Кристофер Эванс: Предсказания о будущем IT на 1990. Что сбылось?
Я сейчас читаю книгу под названием “The Mighty Micro” доктора Кристофера Эванса 
(Dr Christopher Evans), ученого в области компьютерных наук 70-х годов, ушедшего из жизни в возрасте 48 лет, вскоре после выхода его книги.
В данный момент я читаю главу, где обсуждается среднесрочное будущее, здесь это период с 1983 по 1990. Интересно проследить за тем, какие из мыслей ученого оказались близки к истине, а какие – нет. Приведу несколько примеров.
“К концу 80-х, при условии, что методы сжатия данных будут развиваться в том же русле, станет возможным хранить очень объемные книги и, может, даже целые комплекты книг на одном микрочипе, а целая библиотека будет умещаться на пространстве размером с книгу в мягком переплете”.
В действительности, методы сжатия не достигли способности хранить большие объемы информации. Несмотря на то, что мы теперь можем довольно неплохо сжимать и дедублировать данные, больше всего мы все же преуспели не в этом, а в увеличении плотности размещения информации в дисковых накопителях и чипах памяти. Этот рост плотности накопителей, вероятно, не был очевиден 30 лет назад, поскольку “портативные” 3,5-дюймовые накопители еще не существовали (в ходу были громоздкие 5,25-дюймовые накопители), и как только они появились, эта миниатюризация казалась поразительной. Сегодня нет никаких оснований полагать, что емкость накопителей и чипов не будет увеличиваться и дальше, ведь методы в своем развитии стремятся достигнуть пределов законов физики.
“К концу 80-х компьютеризированный эквивалент физической книги можно будет купить по цене примерно 10 пенсов, т.к. миниатюризация приведет к сенсационному снижению затрат на сырье и на сбыт”.
А вот это совсем далеко от действительности. Электронные книги стали доступны широким массам гораздо позже, чем думал Эванс, т.к. возможность контролировать контент была превыше. Издержки производства сократились, следовательно, должна уменьшиться и розничная цена. Электронные книги на самом деле обходятся дешевле, но не как предмет потребления. В действительности электронные издания недалеко ушли по стоимости от печатных книг. Единственным исключением является литература, не охраняемая законом об авторском праве, которую легко найти бесплатно. Получается, что переход на цифровой контент не принес сколько-нибудь существенного снижения цены. Музыка тоже, определенно, не стала дешевле. Альбом, включающий 10 треков, 99 пенсов за каждый, равноценен физическому CD.
“Будут учитываться и эстетические потребности книголюбов. Устройства для чтения книг с чипов будут приятны на вид и на ощупь, какие-то будут иметь золотые застежки….”
Эванс имеет в виду, что мы захотим, чтобы наши устройства для чтения электронных книг выглядели как физические книги – что может быть дальше от истины! Кроме того, он считает, что контент будет предоставляться на картах памяти, которые будут вставляться в устройства для чтения книг – в его книге не обсуждается возможность получения контента через Интернет или беспроводную связь. И все же в одном ученый оказался совершенно прав, предсказав упадок деятельности продавцов книг, что и случилось, после того, как Amazon начали доминировать на рынке.
Предсказание будущего – неблагодарное и сложное дело, и, мне кажется, всякий, кто утверждает, что на такое способен, либо самообманывается, либо врет. Даже самые выдающиеся ученые моей молодости не способны были предвидеть будущее контента (помните, что перемены, предсказанные Эвансом, должны были произойти до 1990 года). Самый богатый (когда-то) человек в мире не подозревал, что Интернет окажет такое влияние на нашу жизнь, куда уж остальным. А, может, и хорошо, что мы не умеем предсказывать будущее? В незнании всегда есть тайна, а тайна всегда увлекательна.
